老年肺结核，是指60岁以上患肺结核的病人。由于老年人组织器官的退化和衰老，机体免疫功能下降，结核菌乘虚而入，通过内源性复燃或外源性再感染而易发生结核病。在全球结核病卷土重来的大背景下，老年肺结核已成为一个重要的公共卫生问题。2003年世界结核病日的主题就是“大家都来关注老年肺结核”，尤其如何防治老年肺结核已经引起社会的高度重视。

首先，对于老年肺结核早期诊断非常重要。我们经常遇到不少老人不愿意参加普查和体检，认为人老了，到岁数了，不用查了，这是不对的。老年人每年能够体检一次，除了排除肺结核外，还可以从中早期发现其他疾病，这是一举两得的事。特别是对于有呼吸道症状，或有2 周左右原因不明的发热而不论有无呼吸道症状的老年人，均应作结核菌素(PPD) 及摄胸片检查，必要时进行痰结核杆菌的检查。

老年人一旦确诊肺结核，应严格遵照“早期、联合、适量、规律、全程” 的结核化疗原则。由于老年人生理老化，各系统功能低下，对药物吸收、分布代谢、排泄的能力减低等因素，因此老年肺结核的治疗要注意个体化原则，第一线可选用的抗结核药有异烟肼、利福平、乙胺丁醇。由于老年人对抗结核药物的耐受性差，易发生肝肾功能损害，不应强调统一的治疗方案，应根据具体情况，在医生指导下进行治疗。另外，老年人用抗结核药剂量应比中青年人剂量略低，每日剂量应为青壮年药量的2/3~1/2。一般情况下少用氨基甙类药物如链霉素、丁胺卡那霉素，避免不良反应的产生，主要是注意药物的肾毒性和耳毒性。由于一些老年人，身患几种慢性病，用药种类较多，时间长，加上老年人视力差、记忆力衰退、味觉不灵敏，情绪易波动，服药依从性较差，稍有不慎，忘记吃药或吃错药，特别是有些老年肺结核病人服药"三天打鱼，两天晒网"，很不规律，有时只吃一两种抗结核药，增加了耐药性而影响疗效。为了保证规律用药，制定合理的化疗方案，掌握用药剂量，选择合理用药方法，对老年肺结核强调“全程督导”治疗。患者本人和家属应了解所用药物的毒副反应，并随时注意观察，如有不适，应及时到医院检查。同时，注意摄入足够的营养素，比如乳类、豆制品、鱼类和瘦肉等优质蛋白，足量的钙、铁和维生素等。对于免疫功能低下者，可以用一些免疫增强剂，如胸腺肽、转移因子等。

另外，对于老年肺结核的预防非常重要。老年人平时应注意加强身体锻炼，科学营养，有助于强壮身体、提高免疫力，改善环境卫生。老年人肺结核患者应适量户外活动，以呼吸新鲜空气，并注意休息和高营养饮食，提高对结核病的免疫力，有利于康复。

结核病常见症状及发现

结核病是人体感染结核杆菌并经呼吸道传播的慢性传染病，主要发生在肺部，称为肺结核。肺结核是我国法定的乙类传染病之一结核病的传染源是肺结核病人，长期排菌的开放性肺结核患者是主要的传染源。据估计，如果不治疗,活动性结核病人每年可感染10-15个健康人，其传染性最强的时间是在发现及治疗之前。

结核病的传播途径主要通过呼吸道经飞沫及尘埃传播，病人将含有大量结核菌的痰液，通过咳嗽、打喷嚏、大声说话等方式经鼻腔和口腔喷出体外，在空气中形成气雾（或称为飞沫），较大的飞沫很快落在地面，而较小的飞沫很快蒸发成为含有结核菌的“微滴核”，并长时间悬浮在空气中。如果空气不流通，含菌的微滴核被健康人吸入肺泡，就可能引起感染。传染性的大小和传染源病人的病情严重性、排菌量的多少、咳嗽的频度、病人居住房子的通风情况及接触者的密切程度及抵抗力有关。

人们普遍对结核杆菌易感，但感染后是否发病与机体的抵抗力有密切的关系。随着上海市人口老龄化以及慢性病发病率的上升，老年结核病及糖尿病人合并结核病的情况日益严重。

如何早期发现并治疗结核病呢？结核病的早期，由于病变小而没有明显的症状。通过很多调查分析看，肺结核病的主要症状有：咳嗽咳痰超过3周，痰中带血，发热或胸痛超过3周。有了上述症状后，就是一位“肺结核可疑症状者”，应当到居住地所在的结核病定点机构进行胸部Ｘ线检查，当然，一定要做痰结核菌检查以便确诊，即使在各级综合性医院发现的肺结核可疑者，也将通过转诊转至定点医院进行检查、治疗和管理。

肺结核病人只要坚持正规的治疗，绝大部分是可以治愈的。肺结核病人开始接受正规药物治疗后2-３星期就没有了传染性，痰中没有查到结核杆菌的肺结核病人，可以参加正常的社会活动，应该给予关怀和照顾而不应该歧视结核病人。